DUITSLAND
HET VERHAAL BEGINT MET HEN
Jan Nordmann
Jan Nordmann is de ervaren hoofdinspecteur van de moordbrigade van de politie van Hamburg. Hij is kalm, niet snel van zijn stuk te brengen en heeft de typische nuchtere houding van Noord-Duitsers. Jan is 48 jaar oud, gelukkig getrouwd, heeft geen kinderen en woont in een comfortabele rijtjeswoning in de wijk Eidelstedt in het noordwesten van Hamburg. Zijn werk is erg stressvol en brengt veel onregelmatige werktijden met zich mee, maar zijn vrouw staat erop dat ze elke zomer minstens drie weken rustige vakantie met haar man doorbrengt. Jan leidt zijn team met duidelijke instructies en wijkt zelden af van zijn rol.
Peter Walther
Peter Walther is de tegenhanger van Jan Nordman bij de Beierse politie. Hij is begin 50, heeft een moeilijke scheiding achter de rug en heeft weinig contact met zijn volwassen kinderen. Walther wil graag promotie maken bij de politie, zodat hij minder onregelmatige uren hoeft te werken. Hij geniet van de goede dingen in het leven, zoals de meeste mensen in Beieren, en zijn uitgebreide ervaring en scherpe geest maken hem tot een waardevolle aanwinst. Peter is één met zijn team, dat voornamelijk bestaat uit jonge, getalenteerde rechercheurs.
Horst Liebherr
Horst Liebherr is de bijna 60-jarige, strenge maar rechtvaardige chef van de Beierse politie. Hij doet zijn naam eer aan: Liebherr is een bekend merk van zware bouwmachines, en zo gaat Liebherr ook te werk, zelfs wanneer onderzoeken moeilijk worden en de politiek de overhand krijgt. Zijn jarenlange ervaring en krachtige persoonlijkheid maken zijn status binnen de Beierse politie en justitie bijna onaantastbaar.
Reinhold-bereik
Reinhold Range is hoofd van de antiterrorisme-eenheid van de federale politie in Wiesbaden, een instantie die niet altijd even populair is bij de lokale politiediensten in Duitsland. Range is charmant en vriendelijk, maar achter die buitenkant schuilt een scherpzinnig en politiek slim rechercheur. Hij deinst er niet voor terug om zijn hoge positie te gebruiken om zijn zin te krijgen. Range heeft ooit voor de inlichtingendienst van het Duitse leger gewerkt en is ook in het buitenland gestationeerd geweest.
Armin Hochstein
Armin Hochstein is 23 jaar oud en de enige zoon van een Duitse vader en een Oostenrijkse moeder. Hoewel zijn ouders heel verschillende karakters hebben – zijn vader is een oudere hippie en zijn moeder een traditionele huisvrouw – is Armin heel harmonieus opgegroeid. Hij studeert geneeskunde aan de universiteit van München, woont nog bij zijn ouders en heeft een hechte vriendengroep, die hij ook kent uit zijn jeugd als talentvol voetballer bij Bayern München. Armin heeft een stabiele relatie met Fatima Aydin.
Fatima Aydin
Fatima Aydin is de 22-jarige dochter van een uiterst conservatieve Turkse vader, die als hardwerkende immigrant een goede baan had bij BMW in München, en een zeer religieuze moeder. Zij is echter haar eigen weg gegaan en voelt zich meer Duits dan Turks, tot groot ongenoegen van haar ouders en haar oudere broer Mohammed. Fatima heeft een relatie met Armin, die ze via een datingplatform op internet heeft ontmoet. Ze studeert marketing aan de Hogeschool München en hoopt later een baan in de mode-industrie te vinden.
Mohammed Aydin
Mohammed Aydin is 26 jaar oud en de oudste zoon van een conservatief Turks gezin uit München. Via vrienden kwam hij in contact met de wereld van undergroundrappers in Berlijn, waar hij nu woont en een leven als artiestenmanager probeert op te bouwen. Omdat dit weinig oplevert, raakt hij steeds meer betrokken bij criminele activiteiten, deels om zijn dure levensstijl te financieren. Hij doet regelmatig klusjes voor kennissen in de Hamburgse drugsscene, wat hem veel geld oplevert en vooral status onder zijn vrienden.
Friedrich von hobarth
Friedrich von Hobarth stamt af van een oude Duitse adellijke familie die in de loop der eeuwen het grootste deel van haar bezit heeft verloren. Von Hobarth groeide echter op met oude, traditionele Duitse waarden en normen. Hij is doctor in de ingenieurswetenschappen, zeer gedisciplineerd, werkt hard en geeft niet snel op. Dit heeft hem tot een succesvol ondernemer gemaakt: hij is CEO van German Robotics, een grote fabrikant van industriële robots, die enkele jaren geleden in Chinese handen is gekomen. Von Hobarth is getrouwd met Louise, een elegante dame met een scherp gevoel voor stijl, en ze hebben een zoon, Rudolf, die net als Armin geneeskunde studeert in München.
Cem Kaya
Cem Kaya is de oudste zoon van Gökhan Kaya, de peetvader van de machtigste Turkse misdaadclan, die via de haven van Hamburg de drugshandel controleert. Cem had een oudere broer die jaren geleden in een clanoorlog werd vermoord en wordt nu beschouwd als de kroonprins van de Kaya-clan. Zijn vader lijdt aan een terminale ziekte, maar wil niet dat dit bekend wordt. Cem is een harde man die niet terugdeinst voor moord en geweld. Hij is altijd alleen gebleven en leidt een ascetisch leven.
Nederland
HEnk de korte
Henk de Korte is een briljante wetenschapper, een doctor in de wiskunde van begin veertig. Na zijn studie verbleef hij enige tijd in het buitenland, waar hij inspiratie opdeed voor een unieke softwareoplossing die de kwaliteit van marketing aanzienlijk zou verbeteren. Dit leidde tot de oprichting van Kalusta, een volledig door durfkapitaal gefinancierd bedrijf dat in de beginjaren zeer succesvol was. Met zijn lange, slanke postuur en serieuze gezicht heeft Henk een academische uitstraling. Hij is geen groot communicator, maar hij denkt snel. Henk is gelukkig getrouwd met Evelien, een oncologisch chirurg, en woont in een prachtig grachtenpand in het centrum van Amsterdam.
Joe Feinbaum
Joe Feinbaum is een jonge (38 jaar) vermogende investeerder van Amerikaanse afkomst, maar woont al vele jaren in de zuidelijke wijk van Amsterdam, waar hij actief deelneemt aan het jetsetleven. Joe is klein van stuk, maar heeft een groot ego. Hij is vrijgezel, vrolijk, geniet van de fijne dingen in het leven, maar kan harde beslissingen nemen als dat nodig is voor het bedrijf. Hij heeft een uitgebreid internationaal netwerk en is een meester in het leggen van contacten, hoewel zijn eigen belangen vaak voorop staan. Feinbaum leidt het consortium van financiers dat Kalusta heeft opgericht.
Litouwen
Niklas Kazlauskas
Niklas Kazlauskas is directeur en oprichter van Austaras, een succesvolle IT-dienstverlener die voornamelijk software ontwikkelt voor bedrijven in West-Europa. Niklas is begin veertig, getrouwd met Rima, die in de Litouwse politiek werkt, en ze hebben een dochter van zes. Als kind maakte hij de afscheiding van Litouwen van de Sovjet-Unie mee.
Naast zijn werk voor Austaras is hij bestuurslid van een historische Litouwse schuttersvereniging, wat zijn trots op zijn nationale identiteit nog eens extra bevestigt.
Roman Baysufinov
Roman Baysufinov is een softwarespecialist op het gebied van cryptografie (begin dertig) uit Kazachstan, die nu voor Austaras in Litouwen werkt. Hij is enkele jaren geleden gevlucht uit Rusland, waar hij aan projecten voor het leger en de geheime dienst werkte. Hij is een absolute expert in zijn vakgebied, maar sinds hij Rusland is ontvlucht, leeft hij in voortdurende angst voor represailles, mede vanwege zijn uitgebreide kennis van de Russische systemen. Roman is een echte nerd, woont alleen, is onhandig in sociale contacten en is dolblij dat Austaras, waar hij zich voornamelijk bezighoudt met softwarebeveiliging voor hun klanten, hem een kans heeft gegeven.
Verenidge Staten
Mark Forrester
Mark Forrester is een jonge maar uitzonderlijk getalenteerde journalist die werkt voor het relatief nieuwe netwerk JustFacts.now, dat zich ten doel stelt alleen feiten te presenteren en nepnieuws zoveel mogelijk buiten de deur te houden. Mark is vindingrijk en slim en heeft snel carrière gemaakt in Washington DC, waar JustFacts is gevestigd.
In de maalstroom van de wereldpolitiek probeert Mark de vaak verborgen krachten te begrijpen door slim gebruik te maken van zijn netwerk, zonder te vervallen in wilde speculaties.
Brussel
PhilipPE DEbaere
Philippe Debaere is een Belg die bedrijfskunde studeerde in Londen en daarna een snelle carrière maakte als managementconsultant. Zijn snelle denkvermogen, inzicht in de economie en overweldigende charisma brachten hem ertoe een carrière in de politiek te kiezen. In recordtijd klom hij op tot leider van de nieuwe extreemrechtse fractie in het Europees Parlement, waar hij erin slaagde de verschillende krachten te verenigen in één centrale Europese fractie voor de Europeanen (EFTE). Hij is een begaafd spreker met een aantrekkelijk uiterlijk en een sportieve levensstijl. Zijn staat van dienst is onberispelijk; hij is nooit betrokken geweest bij enig schandaal.
Rusland
Alexander Lyssenko
Alexander Lyssenko is kolonel bij de Russische geheime dienst. In zijn meer dan twintigjarige militaire carrière heeft hij vaak controversiële missies uitgevoerd: de verovering van de Krim, de invasie van Oost-Oekraïne, de liquidatie van subversieve elementen en strikt geheime missies in andere delen van de wereld.
Lyssenko wordt gedwongen een dubbelleven te leiden: zijn vrouw en dochter, die comfortabel in een dure wijk in Moskou wonen, hebben geen idee wat hij werkelijk doet, hoewel zijn vrouw vermoedt dat zijn identiteit als handelaar in zeldzame elementen vals is. Lyssenko leidt een uiterst gedisciplineerd leven, is streng voor het team dat hij leidt en kent geen genade. Maar na vele lange jaren beginnen twijfel en vermoeidheid aan hem te knagen.
Nikolai Schelemow
Nikolai Schelemow is het ambitieuze hoofd van de Russische geheime dienst die clandestiene operaties uitvoert. Hij is een jonge, uiterst scherpzinnige man die zijn doelen bereikt door subtiele druk, sluwheid en manipulatie. Schelemow heeft zelf geen militaire achtergrond; hij is een bureaucraat, maar hij heeft een perfect gevoel voor wat er moet gebeuren om de hem opgedragen taken te volbrengen. Hij zal voor niets terugdeinzen om dit te bereiken. Schelemow is klein en mager, heeft een academische uitstraling, maar is ijdel en houdt van kleine luxe.